Proton Team KR Merekrut Nobuatsu Aoki

Nobuatsu Aoki bersama Proton KR (Getty Images/Grazia Neri)

Tim balap motor asal Banbury, Inggris yaitu Proton Team KR, telah menyepakati kontrak dengan pembalap asal Jepang Nobuatsu Aoki untuk menghadap Grand Prix balap motor musim 2002.

Pembalap yang sempat memiliki pengalaman di kelas utama sejak 1997 hingga 2000 ini akan kembali setelah setahun absen.

Ia dipercaya memiliki semangat, pengalaman dan kemampuan yang dibutuhkan oleh tim pimpinan Kenny Roberts Sr. tersebut.

Dilansir dari Oxford Mail, mereka menjadi satu-satunya tim di kelas utama Grand Prix yang mendesain dan membuat mesinnya sendiri.

Aoki akan bermitra bersama pembalap Inggris yaitu Jeremy McWilliams, untuk mengendarai motor 3 silinder versi Mk3 dari mesin 2-tak Proton KR3.

Pembalap yang disapa Nobu ini telah mengawali karir sebagai pembalap sejak usia muda, dengan menjuarai ajang Pocket Bike di negara asalnya pada usia 14 tahun.

Ia menjalani musim penuhnya di Grand Prix pada musim 1993, dan meraih kemenangan perdananya pada tahun tersebut di Malaysia.

Ia naik ke kelas utama 500cc pada musim 1997 dengan membela Rheos ELF FCC TSR Honda dan langsung menempati posisi 3 klasemen akhir pembalap.

Pada 1998 hingga 2000, ia membela tim Suzuki sebelum memutuskan absen dari Grand Prix pada 2001.

Bridgestone merekrutnya pada 2001 sebagai pembalap penguji ban tersebut, yang ingin mempersiapkan dirinya untuk masuk ke Grand Prix pada musim 2002.***

Sumber diterjemahkan dari: https://www.oxfordmail.co.uk/news/6603383.motor-sport-proton-sign-up-ace-akoi/

Suzuki dan Telefonica MoviStar Bermitra untuk Balapan Grand Prix 500cc

Penampilan Kenny Roberts bersama Suzuki di musim 2000 (MotoGP/Eurosport)

Tim balap Grand Prix 500cc Suzuki telah menyetujui kesepakatan sponsor utama selama 2 tahun dengan perusahaan telekomunikasi Telefonica MoviStar, yang akan berjalan mulai tahun 2000.

Dilansir dari sportcal.com, kesepakatan ini dilakukan oleh perwakilan pemasaran Suzuki di London yaitu Benfield Sports International.

Tujuan yang akan dicapai kedua belah pihak adalah menciptakan tim Grand Prix papan atas dengan sebuah merek ternama yang sudah dikenal dalam olahraga balap motor.

Nantinya, tim pabrikan Suzuki akan menggunakan nama resmi baru yaitu Telefonica MoviStar Suzuki.

Suzuki sendiri layak diperhitungkan di ajang Grand Prix 500cc, usai meraih 4 kali menang dan peringkat kedua klasemen pembalap yang diraih oleh pembalap asal Amerika Serikat yaitu Kenny Roberts Jr.

Sang pembalap bahkan telah memperpanjang kontraknya untuk tetap bertahan bersama pabrikan Jepang tersebut sampai akhir musim 2002.

Garry Taylor, General Manager dari tim Suzuki, menyatakan bahwa kesepakatan ini adalah sebuah kebanggaan besar karena timnya bisa memperoleh sponsor yang sudah punya nama.

"Telefonica MoviStar adalah salah satu perusahaan telekomunikasi generasi baru yang cukup berpengaruh dan sukses pada masa ini. Tujuan kami adalah menciptakan kemitraan yang kuat di dalam dan luar lintasan," ujar Taylor.

Ia menyatakan bahwa timnya sudah lama mencari sponsor utama, dan Telefonica MoviStar dinilai cocok dengan segala perspektif yang diinginkan tim.

Direktur Operasi Telefonica yaitu Jose Antonio Lombardia de Saint-Germain juga mengatakan bahwa kesepakatan ini mewakili pengubahan besar secara strategis, terutama terkait pendekatan di dunia balap.

"Tujuan bisnis kami adalah mencapai wilayah internasional dan Saya percaya bahwa kepindahan kami ke Suzuki melambangkan pengubahan dari tujuan yang ingin kami capai. Kami selalu ingin terlibat dengan pemenang dan hanya tim pabrikan yang bisa melakukan itu secara berkelanjutan," ujar de Saint-Germain.

Hasil yang diperoleh Roberts Jr. dan Suzuki membuktikan bahwa tim tersebut layak bersaing untuk gelar juara dunia, dan ia sangat percaya diri bahwa kerja sama ini akan berlangsung lebih lama dan menghasilkan banyak kesuksesan.

Roberts Jr. juga sangat senang dengan kesepakatan ini, di mana ia merasa bahwa kedua pihak adalah pasangan yang cocok.

"Mendapatkan sponsor sekelas Telefonica MoviStar dapat membantu kami mencapai hasil terbaik. Saya mengetahui perusahaan ini karena Saya tinggal di Spanyol sepanjang musim balapan," ujar putra dari juara dunia Kenny Roberts Sr. ini.

Ambisi bagi tim Suzuki yang akan dikejar berikutnya adalah meraih gelar juara dunia pembalap, tim dan konstruktor pada Grand Prix 500cc musim 2000.

Suzuki memutuskan mempertahankan duet Roberts dan pembalap Jepang Nobuatsu Aoki untuk menghadapi musim baru.

Rencananya, mereka akan segera merilis livery yang akan digunakan di musim tersebut dalam waktu dekat.***

Sumber diterjemahkan dari: https://www.sportcal.com/pressreleases/telefonica-movistar-and-suzuki-join-forces-in-the-500cc-motorcycle-world-championship/